Nova York, 1911. La Bettina i la Laura, junt amb el seu pare, arriben a Amèrica des d Itàlia. Volen iniciar una nova vida, trobar feina i poder retornar a casa. Les dues germanes comencen a treballar a la fàbrica de roba Triangle. Però aviat veuran que les condicions en què estan totes les treballadores són molt dolentes. Acompanya la Bettina i la Laura, i coneix la història real d un terrible incendi en el qual es basa aquesta la novel la.