La Misná es uno de los monumentos más venerables de la cultura humana. Se trata de la primera codificación de la ley oral y ha servido de base al Talmud. Junto con la Biblia, constituye el libro sagrado sobre el que se articula el judaísmo rabínico. Elaborada durante un periodo que coincide en parte con el del Nuevo Testamento cristiano, la Misná recoge tradiciones antiquísimas, la mayoría postexílicas. A rabí Judá el Príncipe se le atribuye tradicionalmente su redacción final -hacia el año 200 de la era común-, que culmina un largo proceso en el que intervienen los tannas o transmisores y elaboradores de la ley oral. La estructura de la Misná se encuentra determinada por seis órdenes en los que se agrupan los diferentes textos: Orden primero: Semillas (zeraim) Orden segundo: Fiestas (moed) Orden tercero: Mujeres (nashim) Orden cuarto: Daños (nesiqin) Orden quinto: Cosas sagradas (qodashim) Orden sexto: Purezas (tohorot) El hecho de que este libro santo regule hasta los aspectos más concretos de la vida explica en buena medida la supervivencia del judaísmo, incluso en las condiciones más adversas.