Contamos con innumerables tratados sobre los filósofos más conocidos, Sócrates, Platón y Aristóteles, pero escasean los dedicados a escuelas y autores de gran relevancia, como por ejemplo los cínicos y los escépticos, que tanto han influido en el pensamiento occidental, aunque no hayan figurado entre los favoritos de los padres de la Iglesia. A estas alturas no puede dudarse de que los tres citados en primer lugar sirvieron para apuntalar bastantes argumentos de la filosofía cristiana, y que por eso han llegado hasta nosotros muchas más obras suyas que de Demócrito y los sofistas, por poner un ejemplo, de los que solo conocemos unos pocos fragmentos. Lo mismo sucede con los filósofos más irreverentes frente a los poderes establecidos, los cínicos, y de ahí la importancia de rescatarlos en el libro que el lector tiene en sus manos, escrito por todo un especialista en la materia, el investigador Donald Dudley. Por sus páginas desfilan, entre muchos otros, Diógenes, el fundador de la escuela, Crates, el amable consejero, Menipo, protagonista de muchos de los diálogos de Luciano de Samosata, Peregrino, que se autoinmoló durante una Olimpiada, el emperador Juliano y su actitud ambivalente hacia la escuela, y Salustio, el último cínico de quien se tiene noticia, que cierra la lista ya en el siglo VI d.C.