Este libro no pretende ser una breve historia de la conservación y de la restauración del patrimonio artístico, sino un compendio de los principales criterios y teorías practicadas sobre dicho patrimonio a lo largo de la historia. Se pretende que el lector -una vez concluida la lectura del libro-, tenga los conocimientos básicos sobre cómo se restauraba el patrimonio artístico en cada época histórica, por qué se hacía de una determinada manera y quién lo realizaba. A su vez, se pretende que dichos conocimientos constituyan una herramienta para poder confrontar criterios y teorías, y valorar aquellos que todavía están vigentes en la actualidad y aquellos que ya están obsoletos. No se trata de un manual completo con todo lo acaecido en el ámbito de la conservación y la restauración del patrimonio artístico a lo largo de la historia, ni de un libro sobre la evolución de la profesión del conservador-restaurador, ni tampoco un compendio de normativas sobre conservación y restauración del patrimonio artístico. Se trata de un libro con la información esencial sobre algunos de estos aspectos -tratada con rigor- y cuyo destinatario es un lector profano en la materia.