"Este libro pretende ser la historia de una época de España: históricamente hablando, el siglo XIX no finalizó en 1900; España está todavía luchando dolorosamente por salir de él", escribía el autor al presentar este libro. En sus páginas, Ramos Oliveira (1907-1973) intenta dar respuesta a las causas profundas ?estructurales, sociales, económicas?, que condujeron al país, de manera casi inexorable, a la tragedia de la guerra civil. El prestigioso hispanista alemán Walther L. Bernecker nos descubre, en un espléndido y documentado estudio preliminar, la figura de un historiador y de una obra que, desde su publicación en México en 1952, fue ampliamente leída y pensada por la generación llamada a protagonizar la Transición de España a la democracia. Escritor, periodista, teórico del socialismo e historiador, Antonio Ramos Oliveira es considerado uno de los principales historiadores españoles en el exilio. Analista de la actitud del PSOE durante la dictadura de Primo de Rivera, los inicios de la Segunda República y la revolución de octubre de 1934, su obra representa un eslabón entre la historiografía de partido característica del siglo XIX y la de autores como Manuel Núñez de Arenas o Manuel Tuñón de Lara. Periodista activo durante los años 30 (fue corresponsal de El Socialista en Berlín), la guerra de 1936 le sorprendió en Londres, donde trabajó durante el conflicto como agregado de prensa en la embajada. Allí multiplicó su actividad, publicando diversos alegatos en favor del gobierno de la República. En 1950 se exilió definitivamente en México, donde trabajó como traductor y publicó sus propias obras en Fondo de Cultura Económica. Fue allí, en 1952 donde redactó su obra más ambiciosa: una Historia de España, en tres tomos, cuya etapa contemporánea publicamos en el presente volumen. En 1952 ingresó como funcionario en las Naciones Unidas, viviendo a partir de entonces a caballo entre Santiago de Chile, México, Buenos Aires y Nueva York. Fue además enviado como alto representante de este organismo a diferentes misiones diplomáticas (Chipre, Yugoslavia, etc.). Entre sus principales obras cabe mencionar La revolución española de octubre (1935), El capitalismo español al desnudo (1935), Historia social y política de Alemania (1964) o La unidad nacional y los nacionalismos españoles (1970), entre otras.