Con la publicación de Las flores del mal, en 1857, Charles Baudelaire abrió de par en par a la modernidad las puertas de la poesía. En «Spleen e ideal» confrontaba la vida temporal del poeta con la esencial dignidad del arte. Las otras secciones abordaban temas recurrentes del autor: el hastío vital en la encrucijada de la gran ciudad («Cuadros parisienses»); la evasión a través de la bebida y los placeres, hasta desembocar en los paraísos artificiales («El vino»); el amor no correspondido, oscilante entre la sensualidad morbosa y el idealismo ingenuo («Flores del mal»); la rebeldía contra la tradición judeocristiana («Rebelión»); la invitación al viaje, frente a un medio social hastiado de sí mismo; y finalmente lo único que, a falta de paraíso en la tierra, concede el reposo eterno («La muerte»).Baudelaire no es un poeta de certidumbres sino de iluminaciones y contrastes; en su obra convergen el horror a la vida y el éxtasis de la vida, tradición e innovación, orden y aventura. Por todo ello, es una referencia imprescindible de la poesía moderna en cualquier idioma. Esta antología, que contiene lo esencial de su obra (incluidos los poemas en prosa de El spleen de París), es la invitación a un viaje que ningún lector de poesía podrá rechazar.