Las aves se encuentran, sin duda, entre los principales protagonistas del rico acervo oral de la cultura popular. Su vistosidad, colorido, variedad de cantos, omnipresencia y familiaridad, han hecho de ellas un inagotable manadero de folklore tradicional. Dichos, refranes, coplillas, poesías, canciones, cuentos y leyendas atesoran un sinfín de conocimientos y creencias sobre la vida de las aves y su relación con las personas y otros animales, con la meteorología, la bondad de las cosechas o la predicción, incluso, del devenir de la vida, la fortuna y el amor.
Pero hoy, este legado cultural inmenso, transmitido de generación en generación, se encuentra en peligro de desaparecer. Con el declive del mundo rural tradicional, la emigración a la ciudad, el desapego de la Naturaleza y de la vida en el campo, y la ruptura generacional –extinguida ya la lumbre en torno a la cual se contaban las fábulas y consejas en las noches de invierno– corremos el riesgo de que este patrimonio excepcional se pierda antes, incluso, de llegar a registrar una ínfima parte de lo que fue.
En este contexto, el autor nos ofrece, tras años de trabajo incansable, la primera compilación de amplio ámbito sobre la huella dejada por las aves ibéricas en la cultura popular, en la cual han colaborado cientos de personas, aportando información de todos los rincones de España y Portugal y en las diversas lenguas habladas en nuestro territorio. Una obra de interés tanto para ornitólogos y naturalistas como para lingüistas, etnógrafos y folkloristas, así como para los amantes, en general, de las aves y de nuestras letras y tradiciones culturales; que tiene el raro privilegio, además, de contagiar la urgencia de rescatar el legado de nuestros mayores, ahora que todavía estamos a tiempo.