En los años ochenta, la NBA se vio sacudida por la irrupción de los Pistons. Con una concepción diferente del juego, muchos más físicos y hasta brutal en algunos aspectos, que les dio un excelente rendimiento, alcanzaron el anillo en 1989 y 1990. Detroit fue mucho más que una roca en la que chocaron los Chicago Bulls de Michael Jordan durante unos años. Fue un transatlántico que arrasaba con todo lo que se pusiera por delante. Y el líder indiscutible de ese equipo fue Isiah Thomas.