Este libro está orientado a exponer los principios básicos a tener en cuenta cuando se consideran las condiciones ambientales que experimentan los vehículos espaciales tanto en la parte de su vida que transcurre en tierra como en el espacio. Los temas que se tratan son: las condiciones en el entorno terrestre (contaminación, niveles de limpieza, salas limpias, condiciones de transporte, lanzamiento) y el entorno en órbita. En este último caso, se consideran por un lado los meteoritos y los desechos espaciales, incluyendo las redes de seguimiento, atenuación del efecto como el uso de blindajes, maniobras de evasión, deorbitación con amarras electrodinámicas, etc. También se presta atención con detalle a la radiación existente en el espacio (fuentes de radiación, partículas penetrantes, interacción de la radiación y la materia) así como los efectos sobre los dispositivos electrónicos, y las herramientas informáticas disponibles para el cálculo de la radiación. En el libro se incluye un capítulo sobre conceptos básicos de mecánica orbital y análisis de misión para facilitar la comprensión del movimiento de una nave en el espacio y las trayectorias típicas de las misiones espaciales, cuyo entorno es necesario conocer para tenerlo en cuenta en el diseño de la misión. Para finalizar, se presenta un listado y una breve descripción de las principales normativas europeas aplicables (ECSS) al diseño de una misión espacial.